神戸から姫路・網干を結ぶ私鉄である。路線のほとんどをＪＲと並走している。そのためか駅間がＪＲよりも短く設定されている。ＪＲに対抗するため阪神電気鉄道との相互乗り入れを強化し姫路から阪神梅田駅までの直通特急を運行している。その時に特急電車は６両編成になったが普通電車は３両または４両編成のままである。